Οι αστρονόμοι έλυσαν την υπόθεση ενός επαναλαμβανόμενου ραδιοσήματος στο Διάστημα που αποτελούσε μυστήριο από τότε που αποκαλύφθηκε πέρυσι, σύμφωνα με το space.com.
Οι μακρόχρονες ραδιοεκρήξεις φαίνεται να εκπέμπονται από ένα ζευγάρι νεκρών άστρων, πιστεύουν οι ερευνητές.
Η ομάδα εντόπισε το σήμα σε ένα παράξενο δυαδικό σύστημα νεκρών αστεριών, ενός «λευκού νάνου» και του αστρικού συνοδού του, «ερυθρού νάνου». Ο ραδιοπαλμός επαναλαμβάνεται κάθε 2 ώρες και εντοπίστηκε για πρώτη φορά πριν από μια δεκαετία. Προερχόταν από την κατεύθυνση της Μεγάλης Άρκτου.
Αυτή η νέα έρευνα δείχνει ότι η αιτία αυτού του επαναλαμβανόμενου ραδιοσήματος είναι τα μαγνητικά πεδία του λευκού νάνου και του ερυθρού νάνου, αστρικού συνοδού του, που συγκρούονται σε αυτό το στενό δυαδικό σύστημα, που ονομάστηκε ILTJ1101.
Με άλλα λόγια, όπως εξηγεί ο Independent, oι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα δύο άστρα -o ερυθρός και o λευκός νάνος- βρίσκονται σε τροχιά το ένα γύρω από το άλλο τόσο σφιχτά που τα μαγνητικά τους πεδία αλληλεπιδρούν. Όταν συγκρούονται μεταξύ τους, κάθε δύο ώρες, εκπέμπουν αυτά τα σήματα.
Γιατί είναι σημαντική η ανακάλυψη αυτή για τα ραδιοσήματα
Προηγουμένως, ραδιοεκρήξεις μακράς περιόδου, όπως αυτή, είχαν εντοπιστεί μόνο σε αστέρες νετρονίων, πράγμα που σημαίνει ότι η εργασία αυτή δίνει μια εντελώς νέα τροπή στην προέλευσή τους, καθώς δείχνει ότι μπορούν να προέρχονται και από την κίνηση άστρων που είναι «κουμπωμένα» μεταξύ τους σε ένα δυαδικό σύστημα.
«Υπάρχουν αρκετοί αστέρες νετρονίων με υψηλή μαγνητική ισχύ που είναι γνωστό ότι παρουσιάζουν ραδιοπαλμούς με περίοδο μερικών δευτερολέπτων», δήλωσε το μέλος της ομάδας και αστροφυσικός του Northwestern Charles Kilpatrick σε δήλωσή του.
Ορισμένοι αστροφυσικοί έχουν επίσης υποστηρίξει ότι οι πηγές μπορεί να εκπέμπουν παλμούς ανά τακτά χρονικά διαστήματα επειδή περιστρέφονται, οπότε βλέπουμε τη ραδιοεκπομπή μόνο όταν η πηγή περιστρέφεται προς εμάς.
Αυτοί οι παλμοί είναι σύντομα ραδιοσήματα που μπορούν να διαρκέσουν από δευτερόλεπτα έως λεπτά. Είναι συγγενείς, αλλά ελαφρώς διαφορετικοί από τις γρήγορες ραδιοεκρήξεις, ένα παρόμοιο φαινόμενο που συναρπάζει τους αστρονόμους και εξακολουθεί να παραμένει μυστηριώδες.
Η έρευνα της ομάδας δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Astronomy χθες.
