Σε περίπτωση που έχετε πάρει τη μεγάλη απόφαση να κόψετε οριστικά το κάπνισμα και θέλετε ένα επιπλέον κίνητρο, μια νέα έρευνα θα σας ωθήσει να το κάνετε άμεσα. Η ερευνα που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα διαπιστώνει ότι κάθε τσιγάρο που καπνίζετε θα σας μειώσει τη ζωή κατά σχεδόν μισή ώρα.
Ερευνητές του University College του Λονδίνου διεξήγαγαν τη μελέτη, η οποία αποτελεί επικαιροποίηση μιας προηγούμενης εκτίμησης για το πόσο καταστροφικό μπορεί να είναι το κάπνισμα για τη ζωή. Με βάση πιο πρόσφατα στοιχεία, υπολόγισαν ότι ένα και μόνο τσιγάρο αφαιρεί περίπου είκοσι λεπτά από τη ζωή του μέσου ανθρώπου. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της όσο το δυνατόν πιο έγκαιρης διακοπής του καπνίσματος, λένε οι ερευνητές.
Πολλές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει τη θανατηφόρα φύση του καπνίσματος. Το κάπνισμα μπορεί να βλάψει σχεδόν κάθε όργανο και να αυξήσει τον κίνδυνο απειλητικών για τη ζωή προβλημάτων υγείας, όπως το εμφύσημα, οι καρδιακές παθήσεις και οι καρκίνοι των πνευμόνων και του στόματος, για να αναφέρουμε μερικά από αυτά. Όμως οι ερευνητές του UCL θέλησαν να ποσοτικοποιήσουν καλύτερα τη βλάβη του καπνίσματος στη διάρκεια της ζωής μας χρησιμοποιώντας τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία.
Μια μελέτη του 2000 σε Βρετανούς καπνιστές υπολόγισε ότι κάθε τσιγάρο κοστίζει κατά μέσο όρο 11 λεπτά ζωής. Ωστόσο, η εκτίμηση αυτή στηρίχθηκε σε υποθέσεις που προέκυψαν από στοιχεία μόνο για τους άνδρες, όπως μελέτες που παρακολουθούσαν τη μέση ηλικία των ανδρών καπνιστών κατά το θάνατο σε σύγκριση με τους μη καπνιστές. Αυτή τη φορά, οι ερευνητές του UCL μπόρεσαν να αναλύσουν δεδομένα και από γυναίκες καπνίστριες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ανέλυσαν επίσης πιο πρόσφατα στοιχεία για τη θνησιμότητα των Βρετανών ανδρών μαζί με στοιχεία για το πόσα τσιγάρα καπνίζουν σήμερα κατά μέσο όρο οι άνθρωποι καθημερινά.
Συνολικά, μετά από προσαρμογή για άλλους παράγοντες, όπως ο πλούτος ενός ατόμου, οι ερευνητές εκτίμησαν ότι οι άνθρωποι που δεν σταμάτησαν ποτέ το κάπνισμα έχασαν περίπου 10 έως 11 χρόνια από το προσδόκιμο ζωής τους σε σχέση με έναν μη καπνιστή – υψηλότερα από την προηγούμενη εκτίμηση για 6,5 χαμένα χρόνια ζωής. Υπολόγισαν επίσης ότι κάθε τσιγάρο κοστίζει κατά μέσο όρο 20 λεπτά ζωής -17 λεπτά για τους άνδρες και 22 λεπτά για τις γυναίκες.
Τα περισσότερα από αυτά τα κλεμμένα λεπτά, σημειώνουν οι ερευνητές, προέρχονται από τα μεσαία και υγιή χρόνια ενός ατόμου και όχι από το τέλος της ζωής του. Με άλλα λόγια, οι καπνιστές πιθανότατα βιώνουν τα συνήθη προβλήματα υγείας της γήρανσης για την ίδια διάρκεια, αλλά φτάνουν σε αυτό το στάδιο νωρίτερα. Ως παράδειγμα, οι ερευνητές τόνισαν ότι ένας 60χρονος ισόβιος καπνιστής αναμένεται να έχει την τυπική υγεία ενός 70χρονου μη καπνιστή.
«Πρόκειται για χρόνο που πιθανότατα θα ξοδευόταν με σχετικά καλή υγεία», γράφουν οι ερευνητές στην εργασία τους, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Addiction. «Η διακοπή του καπνίσματος σε κάθε ηλικία είναι επωφελής, αλλά όσο πιο γρήγορα οι καπνιστές βγουν από αυτή την κλιμάκωση του θανάτου τόσο μεγαλύτερη και υγιέστερη μπορούν να περιμένουν να είναι η ζωή τους».
Τα ευρήματα εξακολουθούν να βασίζονται σε ορισμένες υποθέσεις σχετικά με τις βλάβες του καπνίσματος – βλάβες που δεν κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλους. Για παράδειγμα, δεν θα αναπτύξει κάθε καπνιστής καρκίνο του πνεύμονα. Τα τσιγάρα στις μέρες μας περιέχουν επίσης λιγότερη πίσσα από ό,τι πριν από δεκαετίες, οπότε οι σημερινοί καπνιστές μπορεί να εκτίθενται σε λιγότερες τοξίνες από ό,τι στο παρελθόν. Τούτου λεχθέντος, τα τσιγάρα «χαμηλής περιεκτικότητας σε πίσσα» δεν φαίνεται να μειώνουν ουσιαστικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ή άλλων προβλημάτων (ένας λόγος για τον οποίο μπορεί να είναι ότι οι καπνιστές συχνά κάνουν μεγαλύτερες ρουφηξιές για να πάρουν περισσότερη νικοτίνη).
Ευτυχώς, οι άνθρωποι γενικά καπνίζουν λιγότερο από ποτέ, γεγονός που έχει συμβάλει στη μείωση των κρουσμάτων καρκίνου και των θανάτων. Αλλά το κάπνισμα και το παθητικό κάπνισμα εξακολουθούν να εκτιμάται ότι συμβάλλουν στην πρόκληση σχεδόν μισού εκατομμυρίου θανάτων μόνο στις ΗΠΑ κάθε χρόνο. Αν και η ζημιά από το κάπνισμα μπορεί να είναι μόνιμα μειωτική για τη ζωή, αξίζει να το κόψετε, ανεξάρτητα από την ηλικία σας, λένε οι ερευνητές. Όσο νωρίτερα όμως το κόψετε, τόσο καλύτερα θα είστε.
[via]
