Πριν από χρόνια οι ερευνητές εντόπισαν ένα παράξενο σήμα στο κέντρο του γαλαξία και τώρα έχουν μια θεωρία πώς πρόκειται για έναν νέος τύπο Σκοτεινής Ύλης.
Το μυστήριο της Σκοτεινής Ύλης είναι ένα από τα μεγάλα άγνωστα που στοιχειώνουν την επιστημονική κοινότητα. Τώρα θα μπορούσε να ενισχυθεί ακόμα περισσότερο διότι μια ομάδα ερευνητών ισχυρίζεται ότι βρήκε στοιχεία για έναν δεύτερο τύπο Σκοτεινής Ύλης.
Μια ομάδα ερευνητών διατύπωσε μια μοναδική υπόθεση για να εξηγήσει ένα χημικό φαινόμενο που παρατηρείται στην κεντρική περιοχή του γαλαξία μας. Η πρότασή τους υπονοεί την ύπαρξη ενός νέου τύπου Σκοτεινής Ύλης.
Το επίκεντρο του μυστηρίου βρίσκεται σε ορισμένα νέφη υδρογόνου που βρίσκονται κοντά στο κέντρο του γαλαξία μας. Αυτό που καθιστά αυτά τα νέφη αινιγματικά είναι το γεγονός ότι είναι θετικά φορτισμένα, δηλαδή τα άτομα υδρογόνου σε αυτά έχουν χάσει τα ηλεκτρόνιά τους.
Το πρόβλημα είναι ότι δεν γνωρίζουμε τι προκάλεσε τον ιονισμό αυτών των νεφών, ποιο επαρκώς ενεργητικό γεγονός θα μπορούσε να αποσπάσει τα ηλεκτρόνια από τα άτομά τους. Όπως εξηγούν οι υπεύθυνοι της μελέτης, οι «ενεργειακές υπογραφές» που μας έρχονται από αυτή την περιοχή του γαλαξία υποδηλώνουν την ύπαρξη «μιας σταθερής, τυρβώδους πηγής ενέργειας». Η εξήγηση για το φαινόμενο αυτό που προτείνει η ομάδα σχετίζεται με τη Σκοτεινή Ύλη, αλλά έχει μια σημαντική απόχρωση.
Η Σκοτεινή Ύλη είναι ένα βασικό στοιχείο των κοσμολογικών μοντέλων που προσπαθεί να εξηγήσει κάποιες ανωμαλίες που ανιχνεύονται στην κίνηση μεγάλων διαστημικών σωμάτων, όπως οι γαλαξίες. Θα αντιπροσώπευε περίπου το 85% όλης της υπάρχουσας ύλης στο Σύμπαν και θα αλληλεπιδρούσε με την υπόλοιπη ύλη μόνο μέσω της βαρύτητας, επομένως δεν έχουμε ακόμη καταφέρει να την ανιχνεύσουμε με άλλο τρόπο εκτός από τις βαρυτικές κινήσεις.
Μια από τις υποθέσεις που προσπαθούν να εξηγήσουν αυτό το φαινόμενο επικεντρώνεται στα λεγόμενα ασθενώς αλληλεπιδρώντα μαζικά σωματίδια ή WIMPs (Weakly Interacting Massive Particles). Η νέα μελέτη επισημαίνει ότι αυτά δεν θα ήταν υπεύθυνα για αυτό που συμβαίνει στο κέντρο του γαλαξία.
Η υπεύθυνη ομάδα υποθέτει ότι τα σωματίδια που ευθύνονται για τον ιονισμό των νεφών υδρογόνου είναι στην πραγματικότητα ένας νέος τύπος Σκοτεινής Ύλης, που χαρακτηρίζεται από το ότι έχει πολύ μικρότερη μάζα από τα WIMPs.
Η νέα υπόθεση υποθέτει ότι αυτά τα «μικροσκοπικά σωματίδια» θα συγκρουστούν μεταξύ τους παράγοντας φορτισμένα σωματίδια σε αυτά τα σοκ, μια φυσική διαδικασία που ονομάζεται «εκμηδένιση». Με τη σειρά τους, αυτά τα φορτισμένα σωματίδια θα ήταν που θα ιονίζουν τα νέφη αερίου.
Όπως επισημαίνει η ομάδα, μέχρι τώρα οι κύριοι ύποπτοι για το φαινόμενο αυτό ήταν οι κοσμικές ακτίνες. Η ομάδα υποστηρίζει ότι η νέα θεωρία εξηγεί το φαινόμενο με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις, η «ενεργειακή υπογραφή» των φαινομένων που παρατηρούνται στην περιοχή αυτή δεν φαίνεται να είναι αρκετά έντονη ώστε να αποδοθεί στο φαινόμενο των κοσμικών ακτίνων. Αυτό σημαίνει ότι η αιτία αυτής της «εκμηδένισης» πρέπει να είναι «πιο αργή από μια κοσμική ακτίνα και με μικρότερη μάζα από ένα WIMP».
[via]
