Η αντιμετώπιση του καρκίνου βρίσκεται στα πρόθυρα μιας επανάστασης, και στο επίκεντρο όλων αυτών βρίσκεται μια καινοτόμος προσέγγιση που ονομάζεται ακτινοθεραπεία Flash. Αυτή η εξαιρετικά γρήγορη θεραπεία κατά του καρκίνου παρέχει ακτινοβολία σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, προσφέροντας ελπίδες για ασφαλέστερη και αποτελεσματικότερη περίθαλψη.
Η παραδοσιακή ακτινοθεραπεία αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της αντιμετώπισης του καρκίνου. Συνήθως περιλαμβάνει την έκθεση των όγκων σε ακτινοβολία για αρκετά λεπτά σε δεκάδες συνεδρίες. Αν και αποτελεσματική, η μέθοδος αυτή συχνά βλάπτει τους υγιείς ιστούς που περιβάλλουν τον καρκίνο, ιδίως σε ευαίσθητες περιοχές όπως ο εγκέφαλος.
Η ακτινοθεραπεία Flash αντιστρέφει το σενάριο, παρέχοντας εξαιρετικά υψηλές δόσεις ακτινοβολίας σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, στοχεύοντας τους όγκους με πρωτοφανή ακρίβεια, ενώ παράλληλα προστατεύει τα υγιή κύτταρα. Η Marie-Catherine Vozenin παρουσίασε για πρώτη φορά αυτή την εξαιρετικά γρήγορη αντικαρκινική αγωγή στις αρχές της δεκαετίας του 2010 και έχει επιδείξει αξιοσημείωτη επιτυχία σε μελέτες σε ζώα.
Τα πειράματα αποκάλυψαν ότι το Flash εξαλείφει τους όγκους και μειώνει σημαντικά τις επιβλαβείς παρενέργειες, όπως η μειωμένη λειτουργία των οργάνων ή οι αναπτυξιακές καθυστερήσεις σε παιδιά. Η εξαιρετικά γρήγορη προσέγγιση του Flash επιτρέπει στους ογκολόγους να χρησιμοποιούν υψηλότερες δόσεις ακτινοβολίας, αυξάνοντας τις πιθανότητες καταστροφής επίμονων καρκινικών κυττάρων.
Οι κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη και είναι πολλά υποσχόμενες για την αντιμετώπιση μεταστατικών καρκίνων και πολύπλοκων όγκων, όπως τα γλοιοβλαστώματα και οι υποτροπιάζοντες καρκίνοι κεφαλής και τραχήλου. Αυτές οι καταστάσεις είναι κατά γενική ομολογία δύσκολες, με περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές και σημαντικούς κινδύνους βλάβης των υγιών ιστών, οπότε μια εξαιρετικά γρήγορη αντιμετώπιση μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή.
Η θεραπεία πρωτονίων, η οποία είναι ένα είδος ακτινοθεραπείας με βάση τα σωματίδια, έχει αναδειχθεί ως κορυφαία κατά τη διάρκεια αυτών των δοκιμών Flash. Τα πρωτόνια διεισδύουν βαθιά στο σώμα, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για τη θεραπεία εσωτερικών οργάνων χωρίς να επηρεάζουν τους κοντινούς υγιείς ιστούς. Ωστόσο, οι ερευνητές διερευνούν επίσης εναλλακτικές λύσεις, όπως τα ηλεκτρόνια και τα ιόντα άνθρακα, για να διευρύνουν τις εφαρμογές.
Προς το παρόν, το μεγαλύτερο εμπόδιο είναι η προσβασιμότητα. Οι θεραπείες flash απαιτούν προηγμένους επιταχυντές σωματιδίων, οι οποίοι είναι μεγάλοι και δαπανηροί, ενώ υπάρχουν μόνο 14 εγκαταστάσεις στον κόσμο που μπορούν να λειτουργήσουν έναν τέτοιο. Αν όμως μπορέσουμε να δημιουργήσουμε μικρότερους, πιο προσιτούς επιταχυντές, αυτή η εξαιρετικά γρήγορη αντικαρκινική θεραπεία θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μια από τις καλύτερες μεθόδους αντιμετώπισης πολλαπλών τύπων καρκίνου.
[via]
