Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι ο νόμος που θα μπορούσε να εκδιώξει το TikTok από τις ΗΠΑ, εκτός εάν η κινεζική μητρική εταιρεία ByteDance το πουλήσει, είναι συνταγματικός όπως εφαρμόζεται στην εταιρεία.
«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι, για περισσότερους από 170 εκατομμύρια Αμερικανούς, το TikTok προσφέρει μια ξεχωριστή και εκτεταμένη διέξοδο έκφρασης, μέσο δέσμευσης και πηγή κοινότητας», έγραψε το δικαστήριο σε μια περιληπτική απόφαση, η οποία δεν αποδίδεται σε κάποιον συγκεκριμένο δικαστή. «Αλλά το Κογκρέσο αποφάσισε ότι η εκποίηση είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση των καλά υποστηριζόμενων ανησυχιών του για την εθνική ασφάλεια σχετικά με τις πρακτικές συλλογής δεδομένων και τη σχέση του TikTok με έναν ξένο αντίπαλο».
Η απόφαση σημαίνει ότι το TikTok βρίσκεται πολύ κοντά στο να απαγορευτεί στις ΗΠΑ στις 19 Ιανουαρίου, εκτός αν ο πρόεδρος Joe Biden παρατείνει την προθεσμία ή αν η ByteDance καταφέρει να πουλήσει εγκαίρως την εταιρεία. Η κυβέρνηση Biden φαίνεται τώρα έτοιμη να αναβάλει την επιβολή της νομοθεσίας και να την αφήσει στην επόμενη κυβέρνηση μόλις ο εκλεγμένος πρόεδρος Donald Trump ορκιστεί τη Δευτέρα.
Ο Trump έχει δηλώσει ότι θα προσπαθήσει να σώσει την εφαρμογή, αν και δεν είναι σαφές πώς θα το κάνει αυτό. Η εφαρμογή δεν θα εξαφανιστεί απλώς από τα smartphones των χρηστών, καθώς η εταιρεία φέρεται να έχει προγραμματίσει να υπερβεί τις απαιτήσεις του νόμου και να το διαγράψει ολοκληρωτικά σε περίπτωση που η απαγόρευση διατηρηθεί.
Οι δικαστές προειδοποιούν ότι η απόφασή τους θα πρέπει να «κατανοηθεί ως στενά εστιασμένη», δεδομένου ότι η υπόθεση αφορά «νέες τεχνολογίες με μετασχηματιστικές δυνατότητες». Τόνισαν ότι, παρόλο που είναι σύνηθες για τις εταιρείες να συλλέγουν δεδομένα, «η κλίμακα και η ευαισθησία του TikTok στον έλεγχο ξένων αντιπάλων, σε συνδυασμό με τις τεράστιες εκτάσεις ευαίσθητων δεδομένων που συλλέγει η πλατφόρμα, δικαιολογούν τη διαφορετική μεταχείριση για την αντιμετώπιση των ανησυχιών της κυβέρνησης για την εθνική ασφάλεια. Ένας νόμος που θα στόχευε οποιονδήποτε άλλο ομιλητή θα συνεπαγόταν αναγκαστικά μια ξεχωριστή έρευνα και ξεχωριστές εκτιμήσεις». Τελικά, η κυβέρνηση «είχε σοβαρό λόγο να ξεχωρίσει το TikTok για ειδική μεταχείριση».
Υπάρχουν κάποιοι αγοραστές που περιμένουν αυτή την απόφαση, ελπίζοντας ότι θα αλλάξει τον υπολογισμό της ByteDance σχετικά με την πώληση. Το Project Liberty του δισεκατομμυριούχου Frank McCourt, για παράδειγμα, θέλει να αγοράσει την εφαρμογή χωρίς τον αλγόριθμο για να τρέξει στο δικό του πρωτόκολλο κοινωνικού δικτύου. Αλλά δεν είναι ακόμη σαφές αν η Κίνα θα επιτρέψει μια πώληση, ακόμη και χωρίς τον πολυπόθητο αλγόριθμο – ίσως ποντάροντας ότι οι ΗΠΑ θα υποχωρήσουν τελικά ή ότι μπορεί να συνεχίσει να ευδοκιμεί σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, οι αναφορές αυτής της εβδομάδας δείχνουν ότι αυτό μπορεί να αρχίσει να αλλάζει, καθώς ανώνυμες πηγές δήλωσαν σε διάφορα μέσα ότι Κινέζοι αξιωματούχοι εξετάζουν την ιδέα να βάλουν τον δισεκατομμυριούχο Elon Musk να ενεργήσει είτε ως αγοραστής είτε ως διαμεσολαβητής μιας πιθανής συμφωνίας.
[via]
